在顾家被卷入逆王事件的关键时刻，顾廷煜本打算拖着病弱的身躯，再次逼迫顾廷烨去处理那棘手的事务。然而，命运却突然给了他沉重的一击。他从妻子邵氏口中得知，自己的病情已十分严重，时日无多。在这紧急关头，他来不及进行周全的部署，只能迅速改变策略，转而倒戈向顾廷烨一方。他这么做，全是为了给自己的妻子和女儿留下一条生路。毕竟，若自己一旦离世，他实在放心不下她们会沦为小秦氏手中的棋子，白白丢掉性命。

于是，顾廷煜用顾廷烨心心念念的东西作为交换，促使他出手处理逆亡之事。同时，他又凭借自己出色的口才，说服顾廷烨答应照料娴姐儿母女。完成这些安排后，顾廷煜当晚便撒手人寰。值得一提的是，在他弥留之际，曾轻声喊了两声“娘”。他说：“娘，你们别急，可是高兴了吧。如今小二出息得很呢。娘，您瞧，我又给您丢人了，一样都比不上小二。”

起初，人们以为顾廷煜呼喊的是他的亲生母亲大秦氏。但仔细回想，大秦氏早在顾廷煜襁褓之时就病逝了，他对这个亲生母亲几乎没有什么印象，所以应该不是在喊大秦氏。而小秦氏一直对他百般算计，致使他落到如此境地，临终前他还不忘叮嘱妻女提防小秦氏，由此可见，他自然不可能是在惦记这位心如蛇蝎的姨母。因此，顾廷煜这一句“娘”，大概率是喊的小时候照料过他几年的继母，也就是顾廷烨的生母白氏。

虽然白氏已经去世多年，但从众人对她的怀念和描述中可以推测出，她生前应当是个温柔善良的女子。否则，又怎会仅仅因为得知顾家为了她的嫁妆而逼死大秦氏，就气到难产而亡呢？想必在白氏被骗的那几年里，她对顾廷煜也是真心相待。若不是小秦氏一而再、再而三地在顾廷煜耳边挑唆，说大秦氏是因白氏而死，顾廷煜与白氏的关系或许也会像顾廷烨与小秦氏那般亲密。

对于这位继母，顾廷煜心中应当是充满愧疚的。他在小秦氏的挑唆下，处处针对陷害顾廷烨，还与顾府众人一起绝口不提白氏的存在。如今，顾廷烨凭借自己的努力光宗耀祖，而他自己与白氏相处的时间还不如顾廷烨多，却一门心思为白氏正名。两相比较之下，顾廷煜很难不感到惭愧。尤其是当他看穿小秦氏的真面目后，想到自己既没有照顾好弟弟，又没有珍惜白氏的母爱，恐怕早已懊悔不已。

可惜世上没有后悔药可买，顾廷煜也必须为自己的选择付出代价。他选择相信小秦氏，就意味着要失去白氏的母爱；他选择跟大家一起排挤顾廷烨，也就注定无法挽回这份兄弟情。以顾廷煜的聪明才智来看，早在发现小秦氏不对劲的时候，他就应该已经明白这一切了。只是那时他已无力回天，只能硬着头皮一条路走到黑。到了最后，他不得不承认只有顾廷烨才是最可靠的。可就连这个唯一可靠的弟弟，也是白氏留给他的，这真是既可悲又讽刺。